Keynote: Bruce Sterling (us) - Atemporality

Participants: Alexander Rose (uk), Siegfried Zielinski (de), Mike Sandbothe (de)
Moderator: Jose Luis de Vicente (es)

Henry DeTamble has a genetic disorder known as “chrono-impairment” that causes him to time travel unpredictably. The different dimensions of past, present and future flow into each other, creating a state of atemporality.

The speed of our society is constantly increasing in terms of processes, logistics and media, causing the present to “shrink”. We are experiencing the dissolution of meaningful frameworks in a similar way as Henry DeTamble: in politics, the intervals of planning and acting are reduced to the duration of a legislative period and in post-industrial economics volatile unpredictability has come to replace regular traits of growth and stability. Progress as the paradigm of modernity has been replaced by the continuous modulation of events. If progress is to go beyond the banal indulgences that give rise to a never-ending array of car shell designs then we need to analyse our present time with regard to its aesthetics and its media. The structure of the future has changed, and with it our sense of time. Are we running out of a future as a resource for growth, progress and stability? Has our cultural cruise control become defective?

Keynote: Bruce Sterling (us) –  Atemporality

Participants: Alexander Rose (uk), Siegfried Zielinski (de), Mike Sandbothe (de)
Moderator: José Luis de Vicente (es)

„Wären Sie gewillt, eine Reise mit mir zu unternehmen, Ulysse“, fragte er.
„Eine Reise?“
„Ja, eine ziemlich weite Reise. Fast bis zu den Antipoden. Archäologen haben dort sehr seltsame Ruinen entdeckt, wenn man den Berichten, die uns gerade erreichten, Glauben schenken darf. Der Leiter der Ausgrabung vor Ort ist ein Orang-Utan, und man kann wohl kaum damit rechnen, dass er die Funde richtig interpretiert.“
[Planet der Affen, 1963]

Die Struktur der Zukunft und mit ihr unser temporales Bewusstsein haben sich geändert. An die Stelle des Fortschritts tritt die andauernde Modulation aller Ereignisse. Die unterschiedlichen Dimensionen von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft fließen ineinander und bilden einen Zustand der Zeitlosigkeit, denn die mediale, logistische und operative Geschwindigkeit unserer Gesellschaft nimmt ständig zu und bewirkt einen Effekt der Gegenwartsschrumpfung. So erleben wir die Auflösung sinnstiftender Rahmungen: Politische Planungs- und Handlungsintervalle schrumpfen auf die Dauer von Wahlperioden, die postindustrielle Wirtschaft ist nicht länger durch Wachstum und Stabilität geprägt, sondern durch volatilen, unvorhersehbaren Wandel. Das 20. Jahrhundert war durchdrungen von einer quantitativen Vorstellung von Zeit. Wenn wir dieser quantitativen, logistischen und operativen Anwendung nicht eine qualitative, poetische Vorstellung von Zeit entgegensetzen, geht uns die Zukunft als kulturelle und soziale Ressource aus. Wir haben das 20. Jahrhundert verlassen, aber es scheint, als wären wir noch nicht im 21. Jahrhundert angekommen.

Wenn Fortschritt mehr sein soll als das Re-Design bereits vorhandener Fahrzeugpaletten, benötigen wir eine ästhetische und mediale Analyse unserer Gegenwart.  Ist unser kultureller Tempomat defekt?