Black Code/Code Noir brings together various temporally and geographically disparate elements into a critical reflection on two recent events: the respective murders of Michael Brown and Kajieme Powell by police officers in Missouri, US, in 2014. The film uses the Internet as a site of excavation: videos recorded on mobile phones and uploaded to YouTube, the forming of social networks as both meeting points for demonstration and remembrance, and the online (mis)representation through state controlled media. Arguing that behind these murders is a sedimented history of slavery that has been preserved by the Black Code laws that were written for the colonies in the Americas beginning in the 17th century, Black Code/Code Noir claims that these codes have transformed into the algorithms that guide present-day Big Data policing, yet the intent remains the same: to design the lives of African Americans, to keep them within the capitalist exploitation system.

Black Code/Code Noir bringt verschiedene, zeitlich und räumlich auseinanderliegende Elemente zu einer kritischen Reflexion zweier aktueller Ereignisse zusammen: Die Morde an Michael Brown und Kajieme Powell, die 2014 von Polizeibeamten im US-Bundesstaat Missouri verübt wurden. Der Film nutzt das Internet als eine Art Ausgrabungsstätte: Mit Mobiltelefonen aufgenommene und auf YouTube hochgeladene Videos, die Bildung sozialer Netzwerke als Treffpunkte sowohl für Widerstand als auch für Gedenken, und die (falsche) Online-Darstellung durch staatlich kontrollierte Medien. Black Code/Code Noir argumentiert, dass sich in den Mordfällen die sedimentierte Geschichte der Sklaverei offenbart, die durch die im 17. Jahrhundert für die Kolonien in Amerika geschriebenen Black Codes konserviert wurde. Der Film legt die These nahe, dass sich diese Codes in Algorithmen verwandelt haben, welche die heutige Big Data-Überwachung steuern – wobei die Intention die gleiche ist: Die Leben von Afro-Amerikaner_innen zu gestalten, sie innerhalb des kapitalistischen Verwertungssystems zu halten.