In Petit Mai the media artist Simon Penny has created an interactive robot that doesn’t have a useful function per se. This charming machine appears to be the diametric opposite of a hi-tech robot: it moves around light-footedly on the two wheels of a bicycle. Penny is interested in the emotional aspects of our relationship with machines, and in the cultural effects of research and development in the field of artificial life. Petit mal is a term borrowed from neuropsychology, and stands for a momentary loss of control. In a subtle way, this criticises the control paradigm and social application of computer technology, in that visitors to the exhibition are confronted with an elaborate machine entity that appears, like a young animal, to desire nothing more than harmless and playful contact. Petit Mal was conceived in 1989. Building and development occurred 1992-95. The robot was damaged during exhibition in Sheffield in 1998. In summer 2005 work began on resurrecting it for transmediale 2006.

Mit "Petit Ma" hat der MedienkünstlerSimon Penny einen interaktiven Roboter geschaffen, der per se keine nützliche Funktion erfüllt. Die charmante Maschine scheint zunächst das Gegenteil eines High-Tech-Roboterszu sein und bewegt sich leichtfüßig mithilfe der beiden Rädern eines Fahrrads. Penny interessiert sich für die emotionalen Aspekte unseres Verhältnisses zu Maschinen und fürdie sozialen und kulturellen Auswirkungen von Forschung und Entwicklung im Bereich künstliches Leben. Petit Mal, ein Begriff aus der Neuropsychologie, steht für kurzzeitigen Kontrollverlust. Auf subtile Weise wird hier Kritik am Kontrollparadigma und an sozialer Anwendung der Computertechnologie geübt, indem die Besucherder Ausstellung mit einem aufwendig programmierten Maschinenwesen konfrontiert werden, das nur einen harmlosen, spielerischen Kontakt zu suchen scheint. Petit Mal wurde 1989 konzipiert und von 1992-95 gebaut. 1998 wurde der Roboter während einer Ausstellung in Sheffield beschädigt und seit Sommer 2005 für die transmediale 2006 wieder restauriert.