Innerhalb von By the Mango Belt & Tamarind Road bewegt sich das Programm zwischen zeitlich gebundenen Momenten kollektiver Verdichtung (High Tide) und Austauschformen, die auf Nähe statt auf Spektakel beruhen – durch Gespräch, Zuhören, Tüfteln und Ko-Präsenz (Low Tide). Einige diskursive Formate aktivieren die Festivalräume als aufgeladene Knotenpunkte von Aufmerksamkeit und Begegnung, andere laden zu einem informelleren Zustand des gemeinsamen Haltens ein.

Als jährliches Vorspiel zum Festival bringt die diesjährige Marshall McLuhan Lecture Scott Benesiinaabandan und Lucas LaRochelle zusammen, moderiert von Camila Lombana Diaz . In einem rekursiven Gesprächsformat widmet sich die Veranstaltung Fragen von KI-Souveränität und pluriversalen Intelligenzen.

Die Desktop-Lecture-Performance Bedrot With Me von İdil Galip (Gründerin des Meme Studies Research Network) initiiert ein kollektives Experiment des beinahe Nichtstuns. Die Session ist eine Einladung, gemeinsam zu liegen und zu scrollen, zu tagträumen und abzudriften, in der Stasis zu ruhen. Darin existieren das private Ritual des Bedrotting und die halbprivate Praxis des parallelen Spiels im selben Raum.

Shaheer Tarar präsentiert zwei Arbeiten in unterschiedlichen Formaten, die untersuchen, wie rechnergestützte Infrastrukturen Bilder und Weltanschauungen formen. Seine Videospiel-Essay-Lecture The Compression Zone analysiert Kompressionsalgorithmen als zentrale Motoren zeitgenössischer Welterzeugung und verbindet autobiografische Elemente mit Archivrecherchen zum Nationalismus des 20 Jahrhunderts sowie den fragmentierten Logiken von Memes und Verschwörungskulturen. Als Low Tide-Beitrag zeigt Tarar außerdem Spiral Keti, ein visuelles Forschungsinterface, das ein Wikipedia-Rabbit-Hole als Experiment zur Verfremdung des Webs kartiert.

Die Lecture-Performance Sounding the Ocean: Spiral Networks of Remembrance and Elation von Hiba Ali führt in eine explorative, forschungsbasierte Videospielumgebung ein, die Musik, Architektur und spekulatives Worldbuilding über die Swahili Seas hinweg miteinander verknüpft und Ostafrika, den Golfraum und Südasien verbindet. Anhand von Gameplay-Ausschnitten, Klang- und Bildmaterial verortet Ali Worldbuilding als Methode, um historisches Gedächtnis, ozeanischen Austausch und alternative technologische Imaginationen wahrnehmbar zu machen.